El 3 de junio de 1963 fallecía en la Ciudad del Vaticano Angelo Giuseppe Roncalli; nacido en La Lombardía italiana el 25 de noviembre de 1881, fue el Papa número 261 de la Iglesia Católica entre 1958 y 1963 bajo el nombre de Juan XXIII.
Tuvo un pontificado relativamente breve pero sumamente intenso. Sus encíclicas Mater et Magistra (1961) y Pacem in Terris (1963), ésta última escrita en plena guerra fría luego de la llamada "crisis de los misiles"de octubre de 1962, se convirtieron en documentos señeros que marcaron el papel de la Iglesia católica en el mundo actual. Pero el punto culminante de su trabajo apostólico fue, sin dudas, su iniciativa personal, apenas tres meses después de su elección como pontífice, de convocar el Concilio Vaticanno II, imprimiendo así su carisma a la Iglesia católica del siglo XX.
Fue beatificado en el año 2000, por el papa Juan Pablo II, durante el Jubileo de dicho año.
En Italia es recordado con el cariñoso apelativo de "Il Papa Buono" ('El Papa Bueno').
El 29 de diciembre de 1962 Correos de España emitía un sello dedicado al Concilio Ecuménico Vaticano II. Con dentado 12 3/4 , impreso en calcografía, con una tirada de 6.000.000 de ejemplares en pliegos de 25 y cuyo motivo representaba al Papa Juan XXIII.
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